斩不断的感情，让韩绍功来到军法处看望谢孝彰，两个人开始了生命中《中国远征军》第一次推心置腹的交流，但结果令韩绍功沮丧：谢孝彰似乎离一个真正的军人越来越远了。谢孝彰告诉韩绍功：所有军官都唯利是图，没有一个人是真正为了国家为了民族而战斗。谢甚至连曾坚定支持他的李克已、黄敬山也不放过：这两个人都有自己的小算盘。

对谢孝彰处罚终于下来了：谢军衔降至中尉(一如两年前的韩绍功)，职务尽失，着原地参加战斗部队。韩向孙立人要下了谢孝彰，并任命他为某连排长，尽管谢孝彰看上去仍毫无悔罪意识。

在重庆，因为极力想营救小桐、韩母而备受林运良、陶文钊等人要挟的何玉姝，终于下决心摆脱对方的陷阱了。促使她下定决心的，是杨文自战场上带回来的有关士兵的生命、奋勇、牺牲，更因为谢孝彰大起大落的命运。