太子被禁足东宫，天盛帝下旨血浮屠一案一日没有查清，太子一日不得出东宫半步。天盛帝怕别人对宁弈照顾不全，特地让凤知微前来。宁弈与凤知微对弈，宁澄不明白为何？宁弈要在父皇的心下里种下猜疑，才好行接下来的局。此时局势不明，父皇不便召他入宫下棋，他正愁用什么方式暗示父皇，正好凤知微来了。宁澄担心万一天盛帝不跟凤知微下棋，那宁弈的心思就白费了。宁弈了解父皇，心乱时最爱手谈，凤知微不结仇、不党争，也不入局，但事关他人性命不会不管，哪怕这个人是她假想的敌人。

果然，天盛帝在与凤知微对弈，知道了宁弈的棋路后，安排金羽卫在楚王府撤下守卫，暗中保护楚王即可。凤知微好奇要保护楚王应该加强守卫，为何要撤掉，天盛帝表示他撤下守卫是想看谁想害楚王。

韶宁公主去看望太子，见太子萎靡不振，自暴自弃整日喝酒，于是劝说，无意间说起父皇撤掉楚王府的金羽卫。太子知道自己完了，后悔没有在宁弈甫出宗正寺的时候杀了他，这番话正好被太监陈明听见，他很快向赵渊汇报此事。

常海故意设下圈套，让他的人打一个自称叫长吉说是普通的百姓。凤知微路过，多管闲事救下长吉，并且让他当自己的随从。凤知微给宁弈送来吃食，宁弈吩咐宁澄将御膳和酒分一点给霍老三，还开玩笑说酒不是轻易喝的，坊间里戏台子说动不动就下毒的。在宁弈与凤知微谈话之时，霍老三喝了酒并且中毒。宁弈赶紧叫来郎中为霍老三解毒，凤知微想起长吉曾经动过那壶酒，明白长吉有问题。

霍老三已经没救了，宁弈愤怒欲得冲动要进宫去。凤知微追上宁弈，提醒他奉旨在府中自省，无召不得离府。霍老三对宁弈来说是至亲，现在无故冤死，宁弈不能坐视不管，有人假借凤知微之手要毒害他，所以凤知微身边的人一个个脱不了干系。

宁澄查到那酒确实是从御膳房直接送往王府，除了御膳房的人，也就凤知微身边的人可以触碰。宁澄发现凤知微的随从中有个叫长吉的人非常面熟，似乎在韶宁的身边见过此人。宁弈愤怒指责凤知微明明知道是何人所为，竟怀揣侥幸之心，想保那个不该保的人。凤知微是不忍错杀无辜，她以家母之名起誓必将凶手绳之以法。宁弈给凤知微一日时间，离开时还提醒凤知微“除务恶尽”四字，免伤更多无辜。

顾衍和姚英查了八年前的巫蛊案，了解到是太子让血浮屠去刺杀首辅华文廉，只是被三皇子宁乔的人发现。太子担心东窗事发，先下手为强制造了巫蛊案，诬陷三皇子宁乔。当年的压胜之物也是他们制造，藏于三皇子府中，也是太子诬陷宁乔起兵谋反。天盛帝后悔当年偏听偏信，却忘了宁乔的性子，不可能会起了杀父弑兄的谋反之心，他是错信宁川错信常远，糊涂害死了宁乔。

凤知微认为一切跟韶宁公主有关，故意拿那个酒壶试探她，并且让长吉在暗处看着。长吉看着韶宁公主喝下那个酒壶所装的酒，决定招供，一切是常海所为。凤知微向天盛帝禀告，查明是常海所为，不过并没有证据证明太子牵扯其中。天盛帝记得霍老三，当初宁弈甫出宗正寺，就跟他要了霍老三，没想到霍老三倒救下了宁弈。凤知微请天盛帝做主，还无辜人公道。

金羽卫劫走了陈明的尸首，顾衍在陈明的手心和指缝里发现的沾染物，与酒中毒一致，也与天盛帝所中毒一致。天盛帝下令顾衍密搜东宫，查毒证。常海说要进宫向天盛帝自首，将一切罪责扛下来保护太子。太子感动，但他知道舅父若是去自首，必死无疑，但若他去向父皇负荆请罪，相信父皇还有舐犊之情，就算父皇狠下心，还有常氏一族替他游说。