霍青桐与父木卓伦商议清除七骑之事，接报七族盟书被人夺走；盟书关乎七族命运，失去必引起族内之乱。陈家洛得悉后赶往帮忙，霍虽然拒绝，但增对陈好感。于万亭威胁西北大将军兆惠与他结盟，影响西域局面，打击乾隆的稳定，包括让霍知道被夺盟书在兆惠手上，郑亲王儿子弘安之死嫁祸于七族和冒乾隆之名要七族重新入贡，并将盟书上贡予乾隆。郑亲王等旗主联同太后认为七族作乱因此迫乾隆与西域七族开战。霍青桐夜探兆惠府，偷听到振远镖局押送盟书回京，把追风七骑与乾隆连成一线。卫春华代于探访陈家洛，其中袁士霄对天下局势有特别见解，卫回永乐堡后提醒黑白双煞袁士霄并非不问世事的老人，对他要小心，双煞不以为然。乾隆与福康安下棋，皇后仗太后撑腰，不满乾隆耽于逸乐，乾隆早对这指婚皇后不满，开口责骂。于认为他手上的红花会、永乐堡和在西域挑起的纷争，对乾隆谈判争权己是时机到了。