来投资丝绸生意的查理发现浙江府衙的官员衣服破旧，担心投资的钱打了水漂。刘墉笑称那些皆是戏子不是官员。怕投资泡了汤孙巡抚连忙让众人换回新官服。去外地收购旧官服也折了本。孙有道一气之下参了刘墉一本，加上和珅与其他朝臣进谗言，十个月内刘墉降了八级，变成了守城门的卫兵。

姻翠生了个儿子，可是家里连买米的钱都不足。刘墉一身傲骨，不肯给达官显贵作字画换银。一代怪才郑板桥派家人来求字，还没说清楚就被轰了出来。郑板桥便让一个叫花子去刘墉家偷鸡。刘墉发现丢鸡就写告示找鸡。芦花鸡被送回来了又少了只黑鸡，贴的告示也不见了。刘墉就又写了一个告示，半夜悄悄守候撕告示的人。