甘祖昌还在大公社，突然健健来找甘祖昌说有一堆人去虎兴岭砍竹子，说是炼钢需要柴火，甘祖昌非常生气，带着一群人上虎兴岭了，甘祖昌跟对方起了争执，但还是将他们赶跑了，只是看到地里被砍断的竹子非常可惜。

现在大公社是成立了，但是村民的浪费现象却非常严重，甘祖昌着急去找李保山问他有没有发现什么问题，李保山说现在村民的积极性被调动起来了，大家伙吃了饭就去地里干活，一个政策出来当然就会有多多少少的问题存在。但是甘祖昌看到的却是粮食浪费问题，过去大家吃自家粮食没有浪费，现在吃大公社大家的观念扭曲了，粮食是百姓的根基，一旦再遇上什么灾害，粮食就显得格外珍贵，李保山答应现在就召集大家开会研究这个问题，甘祖昌才高兴起来。

龚全珍到处找健健以为他把自己的书拿走了，赵翠兰说书自己拿的，伙房需要引火的，那些柴火都太湿了，龚全珍非常生气，她跑到厨房去看时很多书已经被烧毁了，龚全珍跟赵翠兰吵了起来，那些书是她在县城图书馆借来的，而且都是珍藏版，赵翠兰听不懂这些，还辱骂龚全珍带来两个外姓的贼娃娃，龚全珍非常生气，她回去把健健打了一顿才闹清楚是什么事情，健健说赵翠兰偷偷养了一窝鸡，最近赵翠兰一直欺负妈妈，他就偷了几个鸡蛋打算气气她，龚全珍这才知道所为何事，她拉着健健去向赵翠兰道歉，但是赵翠兰说话还是冷嘲热讽，健健还是不愿道歉。

健健偷偷跑到一边掉眼泪，甘祖昌去跟健健说不管怎么样偷东西就是不对，这样一来妈妈在家里怎么能抬的起头来，健健这才懂得。锦荣从城里学习回来了，虎兴岭的庄稼都长苗了，原来这么久爸爸都没有歇着，他回去找甘祖昌，甘祖昌现在就等下雨了，锦荣说县里的厂子已经停了，光靠收一些破铜烂铁质量根本无法过关，他还是决定明天就跟甘祖昌去地里。

第二天甘祖昌带着大家伙去虎兴岭看新长出来的庄稼，有的人看到庄稼很乐观，也有人深感担忧，今年好像老天爷故意作对，已经好久不下雨了，长的小苗都干了，好在还是有少部分人还是愿意跟着甘祖昌干，接下来甘祖昌就要想办法引水上山了。甘祖昌回家就商量着怎么引水一事，龚全珍说现在有一个仪器叫做水准仪，可以算出那里虎兴岭旁边的水是高还是低。甘祖昌火急火燎地跑到县里去找李保山要水准仪，不管想什么办法一定要给自己调来，没等李保山说话甘祖昌又走了。李保山把这事跟马书记说了，书记让他一定要拦住甘祖昌，李保山说谁也拦不住，甘祖昌这辈子都是自己的克星，走到哪里都压着自己，连上边的任务也不完成，突然马局长想到自己的老师肯定能说服甘祖昌。

第二天育恩主席乔装打扮后去找甘祖昌，甘祖昌把关于虎兴岭的想法跟育恩主席说了，原本育恩主席是来做说客的，但是现在他反而倒向甘祖昌一边，他反而愿意帮助甘祖昌做说客，甘祖昌非常高兴。很快省里派专业人员来了，还带着水准仪，事实证明虎兴岭这块地是可以有水源的，甘祖昌跟大家说下午就开工劳作，争取三天之内把这事做成了，晚上甘祖昌把省里的技术人员叫到家里，他说自己还有个更大的计划。

虎兴岭的头茬庄稼长出来了，甘祖昌还给李保山家送了一筐，晚上还请乡亲们在自己家吃南瓜、红薯，另外还给每人送一包带回去，大家伙吃着虎兴岭的粮食非常高兴，大家也都愿意跟甘祖昌上山干活了。甘祖昌还叫上了隔壁小岗村，现在有三批队伍：小岗村、甘家大队和沿背村，他跟大家说好以后哪个队伍开好一片，就插上一面红旗，一个月之后哪个队伍干得好就给大家发奖金，大家伙非常高兴。而李保山这边却不乐意了，他觉得开荒是好事，但是一时半会儿见不到粮食上班的指标根本完不成，李保山打算跟马书记好好计划一下怎么让甘祖昌停下来。