“七七”事变后，左权率先遣队东渡黄河，开赴抗日前线。行军路上，到处是日军残暴烧杀留下的罪证。左权跟彭总商量：“我军要想在黄河以东站住脚，取得民众信任，必须用枪声发言，用胜仗说话。”彭总欣然赞同：“嗯，这一仗必须打得漂亮，打得干脆，打出八面威风！”

　　彭总让左权率领总部特务团到预定地点设伏。然而，到达指定位置后，左权一反用兵常规，将埋伏位置由狭隘地带改为开阔地带，取得出人意外的胜利。接下来，左权“冒天下之大不韪”，仍在同一地点设伏。特务团团长郑之中提醒左权：“参谋长，反常用兵，风险太大，是否向彭总请示一下？”

　　左权坚信自己的判断：“战机瞬息万变，稍纵即逝。敌人第二梯次队伍马上就到，请示已不可能。”郑之中：“擅自冒险，万一出了问题谁负责？”左权：“我是前敌指挥部的参谋长，有权灵活用兵。先斩后奏，一切责任由我承担。

　　结果，在同一地点，日军又一次尝到八路军的厉害。第三次设伏，左权依然原地用兵。左权在电话里与彭总据理力争：“日本鬼子都有一股牛劲，他们在向预定目标突击时，非常执拗，有时撞了南墙都不回头，我敢保证绝对取胜。”

　　彭总坚决反对，要求左权立即改变方案。左权说：“彭总，你就是枪毙我，也待我打下这次伏击再说！”果然，日军再次遭到重创。三次设伏，我军以伤亡不到百人的代价，“吃”掉日军三千军马，缴获武器弹药足可装备一个师。