狄仁杰见过呈上的刺青手臂与牌匾之后便询问陛下是发生何事，武则天称江州沿海一带发生种种奇事，而狄仁杰表示这其中是否掺杂有人祸的因素他还不得而知，他请求陛下准许他将两样东西拿回去再仔细地勘验，但武则天认为此案涉及外交，所以要把东西交礼部循例下葬。此时，武则天突然大怒，训责狄仁杰作为一国宰相却由得此事发生，并罚他闭门思过。

晚上，元芳听从狄仁杰指令确认刺青手臂和牌匾后，为狄仁杰抱不平，但狄仁杰却为元芳分析了赴唐史案。狄仁杰看着刺青图案分析道狮出国赴唐使手臂上的刺青所代表的就是狮出国的国宝七支剑，并且他一言道出此事的问题就出在赴唐使这三个字上，那些企图恢复李唐的旧臣会抓住这件事借题发挥，说当今陛下容不得大唐盛世，就连赴唐使都惨遭杀害，如此的舆论围攻必定会让陛下的脸面无处可放，于是陛下只好将此事推至他身上，让他充当替罪羊吸引和平息舆论稳定朝纲。

树林内，两神秘人在讨论金木兰樊家场失手一事，并计划让武则天派太子李旦来江州震慑情花，而现恰逢狄仁杰被罚闭门思过，武则天身为帝王又极其迷信，只要血情花如期开放，李旦必定会来江州。白衣人听此大喜，她决定如期开展计划。待血情花如期开放时，武则天听取朝中官员张柬之的建议后果真立即派了太子前去敕封此花。在江州城，太子按旨敕封血情花为邗国夫人后。太子似乎在赏花时中毒，频繁遭遇奇事。待晚上太子与官员曾泰等人一同登船游湖时，曾泰还专门为他准备了一场硬舞。房间内，太子更被下了迷药产生幻觉，两名黑衣人趁此将太子劫走。武则天收到太子失踪的消息后，立即急召狄仁杰进宫面圣，并封狄仁杰为钦差大臣秘密前往江州调查此事。

三天后，狄仁杰与元芳到达江州，元芳夜探血情花，发现血情花一枝独开其中果然有蹊跷。狄仁杰认为太子失踪的玄机肯定和元芳的发现有所关联，当务之急是要先找到太子，而既然是要秘密调查那他们要做的就是搜索人心了。所以他们明日一早便探访刺史府，而不料刺史府外，众多老百姓在府外递状纸却遭到了官差的辱骂，狄仁杰随即挺身而出为老百姓接下这桩案子。曾泰出府迎接狄仁杰，狄仁杰质问他为何不理会老百姓的状纸。

狄仁杰对曾泰的言行颇感心寒并数落了他一番。狄仁杰问起太子失踪一事，曾泰回忆太子虽名为观赏湖光山色但实则为一赌江中花魁紫嫣的芳容，后来青山寺燃放烟花，众人前去观看，太子却突然不见了，再来曾泰还表示他们在观情花时情花散发出一股浓郁香气，他自己当时站得不如太子迫近，但数日之后还感觉心神恍惚。