狄仁杰等人前去寻哈蟆滩的疯子，想从这奇异的疯子处找到近日蛇谶一案的突破口。不想疯子却用蛇袭击狄仁杰，更引狄仁杰进入蛇道，似乎想要暗示狄仁杰一些事。狄仁杰借用酒和先前特制的药，将蛇道上的蛇都驱赶了，狄仁杰等人便循着蛇道去到了邙山寺庙。狄仁杰假扮因地震而羁留山中的客商，向住持请求可以收容几日。但住持却表示寺庙中的粮食已经都派给了灾民，没有多余的粮食供应给狄仁杰他们了，所以住持让狄仁杰等人另寻善门。而狄仁杰随即亮出银子，向住持表示他们有的是银子，只望住持可以收留他们。住持见着银子也就同意狄仁杰等人入住了。狄仁杰在寺庙中发现了寺中竟会敬奉着一尊蟒蛇，而且寺中和尚竟在饭菜中下药迷晕了狄仁杰等人。但一山还比一山高，狄仁杰等人早就察觉到不妥，便也就将计就计了，假装被歹人迷晕，将他们的戒心降到最低，从他们口中得知线索。原来现在寺庙中的方丈竟是地头蛇邙山蟒假扮，其他的和尚都是歹人所装，而真正的和尚都被他们给灭口了，而且这群歹人恰是劫走赈灾粮食之人。

狄仁杰等人在寺庙的地下室内发现了失踪的粮食，随即狄仁杰便用鸽子通知哈蟆滩的村民去取粮食。而此时，歹人也得知了狄仁杰已找到了粮食的消息，更派邱营佐采取措施，阻止狄仁杰获得粮食。邱营佐更是滥用职权，利用士兵之余还用毒威胁士兵，使得士兵只能唯命是从。

另一方面，狄仁杰逼问邙山蟒行刺之人到底是谁，但邙山蟒却只言很快便有人前来处理狄仁杰和粮食。随即便有官兵前来前来营救邙山蟒，并烧掉了粮食。正当邱营佐愤慨而谈自己的光复大业之时，元芳也带着援兵赶回来了。而邱营佐因为早就将自己的性命交付给大业了，这次前来本就只为了焚毁粮食的，所以邱营佐仍是窃窃自喜。但他不知的是狄仁杰早就将粮食分发给哈蟆滩的村民。

在审查歹徒的尸体中，狄仁杰发现了歹徒身上的纹身，而这个纹身恰是先前苏将军手上所纹的，这似乎预示着一场更大的阴谋，而宫中也还在酝酿着一场更大阴谋等待着狄仁杰。但好在是粮食被狄仁杰寻回，并分发给灾区的难民，使得狄仁杰和朝廷都获得了民心。